הנהלה של תלמוד תורה מפורסם בירושלים פנתה אל הרב שלמה זלמן אויערבך זצ"ל, מגדולי הפוסקים בדורו, בבקשה לשקול מחדש את סדר הלימוד המקובל, לפיו מתחילים ללמד את הילדים את מסכת בבא מציעא, ובפרט את הפרק הראשון העוסק בדיני מציאות.
הטענה הייתה שהנושא מורכב ומופשט מדי עבור ילדים צעירים, ועדיף אולי להתחיל עם מסכת ברכות, שעוסקת בעניינים מוחשיים יותר מחיי היום יום כמו תפילה, ברכות והלכות שונות. לדעתם, הילדים יתחברו יותר לחומר הנלמד ויפנימו אותו טוב יותר.
אך הרב אויערבך דחה את ההצעה מכל וכל. הוא שאל את חברי ההנהלה: "האם אתם סבורים שאתם חכמים יותר מקדמונינו שתיקנו את סדר הלימוד הזה? האם אתם חושבים שלא הייתה להם סיבה טובה להתחיל דווקא עם 'אלו מציאות'?".
הרב הסביר שגם הוא עצמו תהה לא פעם על הסיבה לכך, ולאחר מחשבה מעמיקה, הבין שמדובר בהחלטה מושכלת ביותר מצד גדולי הדורות. הרי התכלית העיקרית של לימוד התורה היא להשריש בלב האדם יראת שמים ומידות טובות. ואחד הדברים החשובים ביותר הוא להקפיד על ממון הזולת ולהימנע מגזל וגניבה.
"כשילד מתחיל ללמוד, אנחנו רוצים להטמיע בו מיד את היסוד הזה", אמר הרב. "הפרק 'אלו מציאות' מלמד שגם מה שאדם מוצא אינו אוטומטית שלו. יש כללים ברורים מה מותר לקחת ומה צריך להחזיר. הילד לומד שלא הכל הפקר, ושנגיעה בממון הזולת היא 'אש' ממש".
כשאדם בוגר חושב על גניבה, הוא בדרך כלל מדמיין מישהו שפורץ לבית ולוקח חפצים. אבל אפילו בלי לעבור על איסורים פליליים, אפשר בקלות ליפול בחטא "אבק גזל". הגמרא אומרת שרוב בני האדם נכשלים בזה במשך חייהם.
זה יכול להיות משהו שנראה "קטן" ו"לא משמעותי", כמו לשבת על שולחן בכיתה או לשים את הרגליים על כיסא. אם התלמיד שיבוא אחר כך יתלכלך או יאלץ לנקות את הלכלוך של קודמו, גם זה נחשב כפגיעה ברכוש הזולת.
"אלו הדברים שחשוב להנחיל לילד כבר מהשלבים הראשונים", סיכם הגרש"ז אויערבך. "דיני ממונות והקפדה על צדק בין אדם לחברו חייבים להיות הבסיס של כל יהודי. וזו הסיבה ללמד 'אלו מציאות' כבר בתחילת הדרך – כדי שהיושר והיושרה ילוו את הילד כל חייו".
החשיבות העצומה של שמירה קפדנית על ממון הזולת, דקדוק בהלכות מציאה והשבת אבידה, והזהירות מכל צורה של נגיעה ברכוש הפרטי – גם אם היא נראית זניחה או שולית – עומדים במרכזו של חינוך יהודי אמיתי. וכדברי הרב אויערבך, הדרך הנכונה להשריש ערכים אלה היא להתחיל איתם כבר מהצעדים הראשונים בבית המדרש, עם האותיות הראשונות של מסכת בבא מציעא: "אלו מציאות".
